高岳・中岳

車から降りると硫黄臭がした。国道57号を走っているときに霜が降りていたので寒いのではないかと心配したが、車の外気温表示は7度で外に出てもそんなに寒くは感じなかった。駐車場からは結構展望が良く、ここまで展望があるとは思っていなかった。万年山、涌蓋山、九重山の眺めが良かった。

駐車場にあった説明板には日本語、英語、韓国語、中国語で説明が書かれていた。日本語の説明は以下のように書かれていた。

まずは登山届けを書いてからトイレに行った。観光地の駐車場だからトイレくらいはあるとは思ったもののロープウェイが事実上の廃止状態なので閉鎖されて使えない可能性があると思ったのでここに来るまでに道の駅 阿蘇に寄った。ここのトイレが使えると分かっていたら道の駅 阿蘇は寄らなかったのだけど。

登山口のそばには「仙酔峡ルート図」があり、以下のような説明が書かれていた。

「第一次規制実施中(噴火警戒レベル2)火口約1キロ圏内の立入りを禁止します。」と書かれた看板があったけど、8/18に噴火警戒レベル1に下げられたし、9/1に立ち入り規制も解除されていて火口見学できるようになっている。看板をしまっていないだけか。

あとは「仙酔峡各ルートから中岳、高岳への登山は可能ですが、高岳頂上から高岳東峰へのルートは、雑草が繁茂し登山ルートが確認できないことから、通行できません。」という案内があった。

グローブやら帽子の忘れ物が登山届けの提出箱、トイレ、登山口にあった。トイレには忘れ物に対する注意書きまであるが、忘れる人は忘れていくようだ。

出発の時点で駐車場に停まっている車は7台で登ろうとしているときに1台やって来ていた。

登り出してすぐにシカの鳴き声が聞えてきた。この時季はシカの繁殖期で気が荒いと言うことなので会いたくはないものだ。

初っぱなから間違いをやらかした。すぐ近くに登山口が見えていたのでそちらから登ってしまったが、そちらは中岳の登山口だった。高岳へは駐車場の南東側にある橋を渡らなければならなかった。

ほんの少し登ったところに「阿蘇くじゅう国立公園 仙酔峡園内案内図」があり、以下のような説明が書かれていた。

「阿蘇くじゅう国立公園 案内図」のそばにある道が登ろうとしている道と違うことに東屋あたりで気付いて、一旦駐車場に戻ろうとしたが、高岳の登山道の方向への道らしきものがあったのでそちらに行ってみた。道は小さな沢に出たが、沢を少し下った対岸側に道らしきものがあったので沢を渡って行ってみたら、高岳登山口の橋の方から続いていると思われる道に出て、少し登ると岩に高岳という文字と高岳の方向を示す矢印が書かれていた。

矢印とは逆の方向へも道があり、そちらは小高くなっており展望が良さそうなので行ってみた。慰霊碑がいくつかあり、展望が良かった。駐車場から見えていた山に加え、津江山系の山や鞍岳が見えた。

来た道を戻らずにそのまま進んでも元の道に戻れるようなのでそのまま進んだ。進んで行くとやはり元の道に戻った。寄り道をしてしまったので登山口から大して登ってもいないのに20分強の時間を使ってしまった。

始めの方は大きくえぐれて溝のような場所もある土の道。グチャグチャの場所があったり、凍っていたりした。

復路では仙酔峡ロープウェイ跡の脇を下る予定だが、見上げた火口東駅跡からの下りは結構急そうだが、どこに道があるのだろうか？と思った。

振り向くと万年山、涌蓋山、九重山の眺めが良かった。鞍岳は下の方の慰霊碑のある小高いところからは見えていたが、仙酔尾根では上の方へ登るまで見えなかった。

登っていくと道は岩の道となった。岩は火砕流が固まった溶結凝灰岩のようで固まりつつあるときに火山弾が落ちてきて埋まっているようなものもあった。登るにつれ中岳の噴煙が良く見えるようになった。

岩場を登っていくと中間点と書かれた岩があった。この岩の20分弱手前にあった道標に書かれた距離は高岳が750mで仙酔峡駐車場が1090mとなっていたので、その道標を見たときにもう半分以上来ているので意外と早く山頂に着けるかなと喜んでいたのだが、ぬか喜びだった。

途中で見上げるとこれから登っていくあたりがガスっていた。昨日見た天気予報だと午前中は天気は良いが、その後は曇ってくるということだった。初めは雲が湧いてきているのかと思ったが、どうやら中岳の噴煙がこれから登る先にたなびいて来ているようだ。少し登ると硫黄臭がしてきた。硫黄臭というよりは硝煙の臭いの方が近いかもしれない。少しだけ咳が出るようになり、ちょっと心配だったが、しばらくすると臭いはしなくなった。

岩場を登っている途中でつららを発見。今シーズン初つらら。上は寒いだろうとは思っていたが、まさかつららを見るとは思わなかった。岩場には氷がある場所もあり、ここは冬は登らない方が良いなと思った。

仙酔尾根の上の方では鞍岳、八方ヶ岳が見えてくるようになった。やがて杵島岳や草千里が見えるようになり、火口東駅へ下る道や道沿いの避難壕が見えるようになった。

稜線に出て九重山、津江山系の山の方を見ると霞んでいた。どうやら噴煙が北〜北東方向へたなびいているようだ。

高岳東峰へは雑草が繁茂してルートが確認できないので通行できないということだったが、東峰の方向に何か建っていたのでとりあえず行ってみた。建っていたのは案内板だった。案内板は火山灰で白ちゃけていた。案内板には以下のように書かれていた。

「高岳火口」の案内板の先にももうひとつ案内板があった。そこまでは火口縁の火山灰土の道で歩きやすかったが、その少し先からは雑草が繁茂しているということらしい。案内板には以下のように書かれていた。

高岳の山頂まで行き、山頂のそばで休憩兼食事。火口西駅の方から避難指示の放送が聞えた。どうやら「阿蘇火山防災会議協議会からお知らせします。ただいまXXXゾーンの火山ガスの濃度が著しく濃くなり人体に危険な状況となりましたので火口監視員の指示に従い早急に避難してください。」と言っていたようだ。こちらは、バッタが飛ぶときの羽音が聞えてきたり、トンビが飛んでいるのが見えたりで結構のどかな雰囲気なのだが。中岳の火口からたまにボワッと白い噴気が上がるのだが、その時に火山ガスの濃度が上がるのだろう。

高岳で火山ガスによる避難指示が聞えていたときは、中岳からは来た道を戻らないとダメかなと思った。だが中岳へ向かって歩いている時に中岳の先へ向かっている登山者のグループが見えた。

中岳に到着してみると火口西駅から聞えてくる放送は避難指示の放送ではなくいつもの火口観光の注意の放送になっていた。

仙酔尾根を下るのは嫌だし、火山ガスの濃度がまた上がる前にサッサと通過してしまえば大丈夫だろうということで、中岳を早々に後にして火口東駅跡へ向かう道を進むことにした。

中岳から見た感じでは途中の下りで急な下りがあるのではと思えたが、歩いてみると山道としては普通の斜度の道だった。

仙酔尾根の登りでは風は無かったが、稜線上に出た時から微風が吹いていた。中岳火口の方からこちらに吹いてくることもあったが、ほぼこちらに吹いてくることは無かった。

中岳の火口縁へ向かう道から見える登山道は噴火があったら確実にやばい場所でとんでもない所に道が付けられている。

火口に一番近いところあたりで火口西駅からまた避難指示の放送が聞えてきた。よりによって何で一番近いところで火山ガス濃度が上がるんだよとは思ったものの、風向きが逆だったのでそれほど焦りはしなかった。

火口東駅跡へ下る舗装道とは別に火口縁に沿った道があったので少し歩いてみた。行ってはダメな道かなと一瞬思ったけど、ダメな道なら道の入口にその旨が書いてあるだろう。少し歩いたけど景色としてはここまでの道とそれほど変わる物は無かった。

火口東駅跡までの道は荒々しい火山の景色の中の舗装道。所々に避難壕があった。

仙酔峡ロープウェイは2010/5/4から運休後に運営休止となり事実上の廃止状態だが、10年半しか経っていないとは思えないほど廃墟感があった。運営休止後の噴火で痛めつけられたせいだろう。バッタが飛ぶ時の羽音が聞え、廃墟感を増させていた。意外なことに割れていないガラスが残っている窓もあった。

火口東駅跡から仙酔峡までは2種類の道標があった。片方は地図付きのもので、これは高岳の登りの時に途中にあった。もう片方は丸柱の道標でこちらは50m毎に建てられていたようだ。地図付は仙酔峡駐車場までの距離表示で丸柱の方は仙酔峡までの距離表示なのだが、10m位しか離れていない道標どうしで100m位の差があり、丸柱の方が距離表示は長くなっていた。

火口東駅跡からの道は少し荒れた舗装道だった。所々に拳位の大きさの石が敷き詰められている場所があり歩きにくかった。この場所は舗装が剥げてベースに敷き詰めた石が露出してしまったのかもしれない。

仙酔峡の園地の方まで降りてくると所々に3つほど説明板があった。「鷲ヶ峰・虎ヶ峰」の説明板は剥げていて読めない箇所がかなりあったがインターネットで、ですます調ではあるが同じ文章を見つけた。他の2枚は字は読めるが、退色しており、そのうち塗装が剥離して読めなくなるだろう。

※ 〓はおそらく端